Aunque lo popular tiende a centrarse en el judo, el karate y quizás el sumo como artes marciales japonesas, el país alberga una asombrosa variedad de estas habilidades de combate ritualizadas. Desarrolladas para el campo de batalla a lo largo de los siglos por samuráis y ninjas de los clanes más poderosos, en la actualidad, las artes marciales japonesas -conocidas con el término general de bujutsu, o “camino marcial”- se han perfeccionado en variaciones de arte y deporte que se han extendido por todo el mundo.
Las artes marciales japonesas comenzaron como habilidades de vida o muerte, empleadas en la batalla, y se esperaba que la mayoría de los guerreros dominaran muchas habilidades, incluyendo el kenjutsu (manejo de la espada), el kyudo (tiro con arco) o incluso sólo habilidades básicas de supervivencia como la natación, la escalada, la lucha… cualquier cosa que uno pudiera necesitar para vivir para luchar otro día.
Pero con la relativa paz de los casi tres siglos del shogunato Tokugawa (1600-1868 periodo edo), durante los cuales el país estuvo aislado del mundo exterior y unido bajo un solo gobernante, con la guerra interna en gran medida en el pasado, muchas de las habilidades marciales se desarrollaron como “artes” en lugar de habilidades de supervivencia.
Con la modernización del país (y del ejército) por parte de la Restauración Meiji, surgieron otras artes marciales japonesas que nunca se habían estudiado explícitamente en tiempos de guerra. Estas artes más modernas se conocieron como Gendai budo, literalmente “artes marciales modernas”. Estas artes se ocupan menos de la defensa personal o del uso en la batalla que de formas de superación personal y de competición. Se distinguen de las artes Ko Budo, que son evoluciones modernas de habilidades más antiguas (tiro con arco, esgrima) que en su día se utilizaron en la guerra.
Hay docenas de formas de bujutsu, pero aquí hay 6 que se consideraban esenciales y que se han desarrollado a lo largo de los siglos (incluso muy recientemente) en artes muy estilizadas y codificadas.
Gendai budo y koryu budo diferencias
El gendai budō (現代武道) significa «artes marciales modernas» en japonés y la diferencia del concepto koryū budō (古流武道), es que estas últimas son «artes marciales antiguas o clásicas».
El jujutsu 柔術, arte marcial japonesa (gendai budō)
El jujutsu [柔術] es otro arte de agarre, que se distingue por bloquear las articulaciones del oponente y lanzarlo. El judo, desarrollado a partir del jujutsu a principios del siglo XX, es quizá la más conocida de las artes Gendai budo, por lo que resulta irónico que la palabra se traduzca como la frase poco marcial “el camino suave” o “camino de la suavidad”.
Como su nombre indica, se trata de una forma de desafío físico que trata de la superación personal; también se llama así por la técnica de ceder a la fuerza para manipular esa fuerza para los propios fines.
El jujutsu además de la defensa sin armas, se pueden usar otros objetos como armas defensivas u ofensivas, como: el abanico, el parasol, las cuerdas (hojōjutsu), las monedas , además también, las armas pequeñas de corte y contundentes, como jutte o tridente, tantō, kakushi buki (armas ocultas) e incluso kusarigama, ryofundo kusari o bankokuchoki.
El kendo 剣道 , versión moderna del kenjutsu (gendai budō)
El kendo [剣道] es un gendai budō, es la versión modernizada del kenjutsu, que utiliza “espadas” de bambú (Shinai) y armaduras de metal, bambú, cuero y tela para que los competidores puedan utilizar toda la fuerza sin herir -es decir, matar- a sus adversarios.
El nombre kendo, significa ‘camino del sable’ y proviene de los ideogramas 剣 (ken, ‘sable’, ‘espada’) y 道 (dō, ‘camino’, ‘sendero’, ‘vía’).
Kenjutsu 剣術, el arte de la espada japonesa (koryū budō)
Se puede decir que el kenjutsu [剣術] , o esgrima, es el arte marcial por excelencia, ya que las espadas son una de las armas más antiguas y esenciales de la guerra, sobre todo en el cuerpo a cuerpo. Las batallas durante el shogunato Tokugawa solían librarse en menor medida por parte de ejércitos masivos (que también solían utilizar arqueros).
A día de hoy, hay muchos artistas marciales modernos que consideran que el kenjutsu es primordial, ya que es el arte marcial más estrechamente asociado a esa romántica figura nacional, el samurái.
El kenjutsu significa literalmente “técnicas con espada”.
El kyudoo 弓道 o kyudo, tiro con arco japonés (koryū budō)
El kyudo [弓道] , o tiro con arco, sigue considerándose un arte marcial crucial, como lo fue en todas las culturas y épocas de la historia del mundo, desde la Guerra de Troya hasta el Imperio Romano y las guerras de conquista en América dos mil años después.
Pero cuando las armas de fuego se convirtieron en las armas de larga distancia dominantes a partir del siglo XVI, el “arte del arco” de los samuráis, o kyujutsu, se convirtió en la base de un arte marcial, el kyudo, que se ha asociado cada vez más con las prácticas contemplativas. El “arquero zen” es ahora una figura familiar.
El kyudo significa «camino del arco largo», y es el arte japonés de la arquería y su arco se llama Yumi, tiene 2 metros de largo hecho de madera, bambú y piel.
El karate japonés 空手, originario de Japón y las artes marciales chinas (wushu)
El karate [空手] , literalmente “el camino de la mano”, es un arte marcial casi originario de la zona de Okinawa que combinado con las artes marciales chinas (wushu) y sólo llegó a Honshu hace 100 años. Sus rápidos movimientos de manos y pies, desde una posición de pie, se incorporaron rápidamente a los regímenes de educación pública en la década de 1920.
El nombre japonés se compone de las palabras 空 (kara, «vacío») y 手 (te, «mano»).
El aikido 合気道 (gendai budō) , arte marcial de Japón
El aikido 合気道, literalmente “el camino hacia la armonía con el ki”, es una de las artes Gendai budo que se practican sin ningún tipo de armas. Al igual que el judo, el aikido se centra en la preparación mental y espiritual, y en aprender a utilizar el movimiento y la energía del adversario para despistarlo literalmente.
Independientemente de sus diferencias de forma, todas estas artes combinan enfoques “duros” (goho) y “suaves” (juho), según la necesidad del momento. Las estocadas “duras”, los bloqueos y otras aplicaciones de fuerza contra fuerza, se alternan con las habilidades “blandas” de ceder y redirigir la fuerza.
En conjunto, este equilibrio de enfoques suaves y duros se corresponde con el concepto chino más amplio del yin y el yang (en japonés, in y yo), ya que los combatientes aprenden a variar su técnica dependiendo de lo que haga su oponente. Así, la mayoría de las distinciones de técnicas de “estilo duro” o “estilo blando” son puramente conceptuales; el mejor artista marcial se entenderá a sí mismo y a su oponente en niveles instintivos, incluso espirituales.
