El Nihonmatsu Lantern Festival (Festival de las Linternas de Nihonmatsu 二本松灯籠まつり) es un evento tradicional que se celebra en la ciudad de Nihonmatsu, ubicada en la prefectura de Fukushima, Japón.
Este festival tiene una larga historia y es una parte importante de la cultura local.
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“Tesoros Iluminados: Explorando la Magia del Nihonmatsu Lantern Festival en Japón”
Origen e historia del Nihonmatsu lantern festival
El Nihonmatsu Lantern Festival, con aproximadamente 370 años de antigüedad, fue iniciado por el señor del Castillo Nihonmatsu en el pasado.
Cuando asumió el gobierno del área de Nihonmatsu, deseaba asegurar la lealtad y la unidad del pueblo local al mostrarles su piedad y devoción religiosa.
Con este propósito en mente, decidió dar inicio a un festival sintoísta al que pudieran asistir personas de todos los estatus sociales, sin importar su posición o condición.
El Nihonmatsu lantern festival, de carácter sintoísta, se convirtió en una oportunidad para que la comunidad se uniera y participara activamente en las festividades.
La ocasión estaba destinada a ser inclusiva, alentando la participación de todos, desde los miembros de la nobleza hasta los agricultores y comerciantes locales. Esto generó un sentido de igualdad y unidad en la ciudad, fomentando la cohesión social y el sentido de pertenencia.
Uno de los aspectos centrales del Nihonmatsu lantern festival eran las linternas que se encendían para iluminar las noches, creando un ambiente mágico y festivo.
Estas linternas eran una manifestación tangible de la devoción religiosa y la esperanza compartida en un futuro próspero. Con el tiempo, la tradición de las linternas se arraigó en la comunidad, convirtiéndose en una celebración anual que ha perdurado hasta el día de hoy.
El santuario principal de Nihonmatsu, el Nihonmatsu-jinja, se convirtió en el epicentro del festival, y las festividades se centraron en torno a este lugar sagrado.
Las procesiones, ceremonias y rituales realizados en el santuario añadieron una dimensión religiosa y espiritual al evento, acentuando el sentido de trascendencia y conexión con lo divino.
A lo largo de los siglos, el Nihonmatsu Lantern Festival ha evolucionado y ha continuado siendo una parte integral de la identidad y el patrimonio cultural de la ciudad de Nihonmatsu.
La devoción y el espíritu del señor del Castillo Nihonmatsu han dejado una huella indeleble en la comunidad y han asegurado que la tradición se transmita de generación en generación.
Hoy en día, el festival sigue atrayendo a visitantes de todas partes, quienes tienen la oportunidad de disfrutar de la belleza de las linternas, participar en las festividades y presenciar la rica historia y el legado cultural de Nihonmatsu.
¿Cuándo se celebra el Nihonmatsu lantern festival?
El Nihonmatsu lantern festival se celebra cada año el 1º sábado, domingo y lunes de octubre.
El punto culminante o caliente del festival es la procesión de carrozas del festival con linternas que ocurre durante la 1ª noche.
El Nihonmatsu lantern festival tiene unas 3000 linternas que están unidas a las carrozas que puedes divisar como si fueran tesoros iluminados de Japón. Una vista realmente preciosa si te gustan las luces.
¿Cómo es el Nihonmatsu lantern festival?
El Nihonmatsu lantern festival cuenta con 7 grandes carrozas adornadas con linternas se extienden hasta 11 metros en su punto más alto y llenas de japoneses locales tocando tambores taiko que se abren paso por las calles de la ciudad de Nihonmatsu, llenando éstas con música del festival a medida que se mueven.
El destino final de las carrozas es el Santuario Nihonmatsu.
Las 7 carrozas son las Siete taikodai (太 鼓 台) , que representa a cada uno de los pueblos japoneses de alrededor de Nihonmatsu.
¿Qué pasa durante el Nihonmatsu lantern festival?
El festival se desarrolla a lo largo de un período de 3 días.
En la jornada inicial, los sacerdotes otorgan bendiciones en el santuario de la localidad, mientras que siete carrozas que simbolizan distintas áreas de la ciudad son embellecidas con numerosas y esplendorosas linternas de tonalidad rojiza.
Conforme el sol se oculta en el horizonte, el ambiente festivo empieza a cobrar fuerza y una serie de procesiones con una rica tradición histórica se llevan a cabo.
Igual que en otros festivales japoneses, los residentes que forman parte del desfile de carrozas animan con entusiasmo entre ellos y entonan cánticos alentadores mientras tocan música.
En el Nihonmatsu Lantern Festival, cada carroza tiene su propia música y ritmo de tambor taiko característico.
La noche del primer día es el momento culminante de la festividad. Es entonces cuando las siete carrozas se unen en una procesión que recorre las calles de la ciudad de Nihonmatsu.
Observar estas siete majestuosas carrozas desplazándose por las concurridas y emocionadas calles de Nihonmatsu es una vivencia realmente única.
La impresión se magnifica aún más debido a que durante estas procesiones, las carrozas parecen competir entre sí a través de acciones como correr a alta velocidad y girar audazmente, generando un efecto similar a un despliegue de danza.
Festival de carrozas del Nihonmatsu lantern festival
Cada carroza del festival está equipada con 300 linternas de papel, todas ellas fabricadas en Nihonmatsu a mano, y cada una contiene una auténtica vela en su interior.
Estas velas son reemplazadas cuando se consumen hasta una longitud de cigarrillo y deben ser sustituidas con celeridad para evitar que las linternas se prendan fuego.
¡En tan solo una noche, se estima que cada carroza utiliza hasta 1500 velas en total!
Además de las 300 linternas utilizadas en el cuerpo principal de cada carroza, algo que realmente diferencia a estas carrozas en el Nihonmatsu Lantern Festival son las decorativas linternas suginari ubicadas justo en la parte superior.
Asimismo, se encuentran 2 grandes linternas sostenidas por los lugareños en la parte delantera y trasera de cada una de las carrozas. Estas 2 imponentes linternas marcan el límite del área de Nihonmatsu.
La procesión de las carrozas en el Nihonmatsu lantern festival
La procesión de carrozas del festival involucra múltiples roles y responsabilidades para los miembros del equipo.
Un trabajo crucial en el festival es el de los lugareños que se encargan de empujar las carrozas durante los 3 días del evento. Realizan esta tarea de manera espectacular y parecen competir con las carrozas de otras áreas mientras corren por las calles, algunos incluso balancean dramáticamente las carrozas.
Otro rol importante es el del guía de la carroza, quien camina hacia atrás y da instrucciones al resto del equipo mediante gritos.
El timonel colabora con otro miembro del equipo, cuya función es buscar líneas telefónicas u otros objetos que puedan atrapar la decoración suginari.
Esta persona también se encarga de reemplazar las velas en las grandes linternas de la parte delantera y trasera de la carroza.
Los miembros de la orquesta también viajan dentro de las carrozas. Por lo general, 4 personas tocan tambores taiko japoneses grandes y pequeños, 5 tocan flautas y otros tocan campanas, todos ellos dentro de una sola carroza.
Otros miembros importantes del equipo son los jóvenes, quienes mantienen a la multitud y al resto de su carroza animados durante todo el festival con sus cantos.
He tenido la oportunidad de asistir al Nihonmatsu Lantern Festival y sin duda lo recomendaría.
No solo el ambiente y los impresionantes flotadores son fantásticos, ¡sino que también es muy fácil llegar allí en transporte público!
Como llegar al Nihonmatsu lantern festival
La zona del festival comienza justo afuera de la estación de tren de Nihonmatsu. Asegúrate de recoger un mapa que indique la ubicación de las carrozas en distintos momentos durante la noche en uno de los puestos de información.
Esta zona está aproximadamente a 5 minutos a pie de la estación de Nihonmatsu en la línea
JR Tohoku o si tienes un coche alquilado está aproximadamente a 5 minutos en coche del CI de Nihonmatsu en la autopista de Tohoku. Pero aparcar puede ser un problema ese día, créeme por lo que es mejor que vayas en transporte, es solo un consejo.
Comida en el Nihonmatsu lantern festival
El Nihonmatsu Lantern Festival también ofrece una variedad de comidas y postres deliciosos que los visitantes pueden disfrutar mientras participan en las festividades.
- Takoyaki: Pequeñas bolas de masa rellenas de pulpo y otros ingredientes, cocidas en una plancha especial. Son una opción popular de comida callejera en Japón, incluyendo festivales.
- Yakitori: Brochetas de pollo a la parrilla con diferentes salsas y condimentos. El yakitori es una delicia sabrosa y popular en eventos festivos.
- Yaki Imo: Papas dulces japonesas asadas en brasas calientes. Son una opción reconfortante y popular durante el invierno.
- Kibi Dango: Pequeñas bolas de arroz glutinoso cubiertas de kinako (harina de soja tostada). Este dulce esponjoso y sabroso es un favorito entre los visitantes del festival.
- Kushiage: Brochetas de carne, pescado o verduras empanizadas y fritas. Son un bocado crujiente y delicioso que puedes disfrutar en el festival.
- Yakiniku: Una experiencia de barbacoa japonesa en la que puedes asar tus propios cortes de carne y disfrutar de una variedad de salsas y acompañamientos.
- Taiyaki: Pasteles con forma de pez rellenos de distintos sabores, como pasta de frijol dulce, chocolate o crema.
- Matcha Ice Cream: Helado de té matcha, un té verde en polvo característico de Japón, conocido por su sabor único y su vibrante color verde.
- Mochi: Delicados pasteles de arroz glutinoso rellenos de pasta de frijol dulce o frutas. Son suaves y masticables.
- Warabi Mochi: Otra variante de mochi, hecho de almidón de helecho y cubierto con kinako y azúcar. Es refrescante y ligero.
- Dorayaki: Un pastelito en forma de sándwich relleno de anko (pasta de frijol dulce). Es un postre tradicional y popular.
- Kurimu Korone: Conos de helado japoneses con un relleno cremoso y suave en la parte superior.
- Kintsuba: Un pastel japonés hecho con masa de crepe y relleno de anko.
- Chocobanana: Es un banana fresca insertada en un palo de madera o bambú y luego sumergida en chocolate derretido.
