A lo largo de milenios, las mujeres japonesas, y en algunas ocasiones también algunos hombres, han practicado ennegrecer los dientes en Japón, ya que era una costumbre tradicional japonesa conocida como “ohaguro” (en japonés お歯黒). Pero, ¿Sabes por qué se llevaba a cabo la práctica de ohaguro en Japón? Los ideales de belleza varían considerablemente a lo largo del tiempo y entre diferentes culturas. En el Japón antiguo, tener los dientes de color negro era considerado un signo de lujo y belleza hasta finales del siglo XIX. Te cuento el porque y todos los datos, además te daré una receta de Ohaguro para que puedas probar en casa.
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¿Qué es el ohaguro? Un resumen sencillo
El ohaguro era una práctica común entre mujeres y algunos hombres de clases altas, como geishas y samuráis, que consistía en teñir los dientes de negro usando una mezcla de polvo de hierro y otros ingredientes. Este acto no solo se asociaba con la belleza y madurez, sino que también se consideraba un protector dental efectivo. Tradicionalmente, era un rito de paso para indicar la madurez y sabiduría, omitiendo su práctica en niños.
El origen y el significado de Ohaguro (お歯黒)
El origen preciso del ohaguro (お歯黒) no está completamente definido en términos de cronología. Sin embargo, esta costumbre se popularizó entre la aristocracia japonesa, especialmente entre las mujeres, durante el período Heian (794-1185). El ohaguro complementaba el maquillaje facial blanco, el cual era otro símbolo de belleza en esa época. La técnica consistía en pintar la cara de blanco, lo que hacía que los dientes aparentaran ser más amarillos de lo que realmente eran. De esta manera, la práctica de Ohaguro, oscurecer los dientes creaba una ilusión, ocultando el contraste entre los dientes y la piel blanqueada, dando la impresión de una sonrisa amplia sin mostrar los dientes. Además de los aristócratas, los samuráis también adoptaban esta práctica para demostrar lealtad a sus señores.
Durante el período Muromachi (1336-1573), las hijas de los comandantes militares también empleaban el ohaguro para simbolizar su entrada a la adultez. En la era Edo (1603-1868), esta costumbre se expandió hacia otras estratos sociales. El ohaguro era común entre las mujeres casadas, las solteras mayores de 18 años y las geishas. De este modo, los dientes oscurecidos simbolizaban la madurez sexual femenina.
Con el proceso de modernización durante el período Meiji (1868-1912), el gobierno japonés prohibió el ohaguro, lo que gradualmente condujo a su desuso. En la actualidad, los lugares donde aún se puede apreciar esta práctica son algunos teatros tradicionales japoneses, los distritos habitados por las geishas, en ciertos festivales y en producciones cinematográficas. Además de Japón, esta costumbre también se observaba en otros países como China, Vietnam, Tailandia y algunas islas del Pacífico.
¿Por qué las japonesas se pintan los dientes de negro? Razones del pasado
Las japonesas se pintan los dientes de negro, o más bien, lo hacían en el pasado, debido a las siguientes razones:
- Indicar el estado matrimonial de una mujer.
- Señalar la transición de una niña a la edad adulta.
- Para realzar la atractividad.
- Simbolizar la lealtad.
- Actuar como una medida preventiva contra las caries.
¿Por qué las geishas se pintan los dientes de negro?
El Ohaguro, era muy usado entre geishas y maiko. Por lo que si te preguntas porque las geishas se pintan los dientes de negro, atento a las razones:
- Primero, esta costumbre era vista como un símbolo de belleza y madurez. Tradicionalmente, en la cultura japonesa, el paso de niña a mujer se marcaba a través de este ritual. La idea de belleza en esa época era muy diferente a la concepción moderna, y dientes negros en Japón, irónicamente, eran considerados atractivos y un estándar de belleza femenina.
- Segundo, el Ohaguro también servía como un indicador de estatus social. No todas las personas tenían el privilegio de utilizar esta práctica, ya que era especialmente prevalente entre las personas de alto rango, tales como las geishas, quienes eran vistas como figuras de gran refinamiento y cultura. Era una forma de diferenciarse de las clases más bajas y de mostrar una dedicación a sus roles dentro de la sociedad.
- Tercero, existía la creencia de que pintarse los dientes de negro ayudaba a preservarlos. Los ingredientes usados en la tinta para teñir los dientes, como el polvo de hierro y otros componentes, se pensaba que tenían propiedades para prevenir caries y fortalecer los dientes.
Finalmente, en el contexto de las geishas, mantener los dientes negros era parte de la disciplina y el ritual que definía su arte y su vida. Era tanto una declaración de su compromiso con su profesión como una adherencia a las tradiciones que las distinguían en la sociedad japonesa.
Ohaguro Receta: Preparación del tinte kanemizu (お歯黒)
Para oscurecer los dientes en Japón, se utilizaba una una receta de Ohaguro, que era una mezcla conocida como kanemizu (かねみず), que consistía en disolver limaduras de hierro en vinagre. Cuando se mezclaba con otros ingredientes como nuez de agalla o té en polvo, la tinta adquiría distintos matices y se volvía insoluble en agua. El olor que desprendía esta tintura no era agradable, y el color no permanecía de manera permanente en los dientes, requiriendo aplicaciones frecuentes. Con el tiempo, se notó que esta capa negra en los dientes parecía reducir la incidencia de caries. Esta capa actuaba como una forma de protección, evitando que las bacterias se adhirieran a los dientes.
¿El Ohaguro es reversible? Es decir, el ohaguro era permanente
El Ohaguro es el proceso de pintarse los dientes de negro en Japón como ya hemos comentado y no estaba pensado para ser fácilmente reversible, es decir, el ohaguro no era permanente. Significa que si alguien se pintaba los dientes de este modo, se esperaba que siguieran así por mucho tiempo, renovando la pintura de vez en cuando. Pero si dejaban de pintárselos, el color negro empezaría a desaparecer gradualmente. Con los métodos modernos que tenemos hoy, como los tratamientos dentales de blanqueamiento, probablemente se podría eliminar el color negro más fácilmente si alguien decidiera hacerlo, o incluso con un blanqueante en la pasta de dientes normal, ya que el tinte de hoy en día no es tan fuerte como en el pasado, de todas formas si te hace ilusión probarlo, te dejo más abajo la receta del Ohaguro.
Práctica el Ohaguro y costumbres
La práctica del ohaguro fue parte de una serie de costumbres y rituales arraigados en la cultura japonesa. Estos rituales no solo cumplían una función estética, sino que también estaban cargados de significados simbólicos y sociales dentro de la sociedad japonesa de aquellos tiempos. El ohaguro no era solo una forma de embellecimiento, sino que también tenía implicaciones más profundas en términos de identidad cultural y pertenencia a una comunidad específica. Era un símbolo de estatus y una forma de representar la transición de las mujeres hacia la adultez y la madurez, marcando hitos importantes en sus vidas, como hemos comentado de forma efímera antes.
Además, dentro de la evolución de los estándares de belleza y las prácticas cosméticas a lo largo de los siglos en Japón, el ohaguro destaca como un ejemplo de cómo las normas de belleza y la percepción estética han variado drásticamente con el tiempo. Algunas tradiciones como el ohaguro han perdido relevancia o desaparecido por completo en la era moderna, siguen siendo parte integral del legado cultural de Japón. Estos aspectos históricos no solo revelan la estética y las normas de belleza, sino también reflejan la profundidad de las tradiciones y la sociedad japonesa en diferentes épocas históricas.
Hoy en día, el ohaguro es principalmente un tema de interés histórico y antropológico, un recordatorio de cómo la cultura y las percepciones estéticas han evolucionado a lo largo de los tiempos en diferentes partes del mundo.
¿Estabas familiarizado con esta antigua tradición japonesa? ¿Alguna vez has visto a alguien con los dientes pintados de negro o haciendo Ohaguro?
