El periodo Kofun, conocido en japonés como (古墳時代 o en hiragana こふんじだい , Kofun Jidai), representa una fase crucial en la rica historia de Japón.
Túmulos Funerarios y el Significado de la era Kofun (古墳時代)
La era Kofun, que sucedió al período Yayoi, se extendió desde el siglo III hasta el año 592 d.C., y debe su denominación a la notable proliferación de túmulos funerarios construidos por las élites de la época.
Distribución y Características de las Tumbas Kofun (古墳時代)
Diseminados por toda la isla de Honshu, con mayor concentración en las regiones de Sanyo, estos antiguos montículos o tumbas kofun no se hallan en Hokkaido. Las tumbas de este período son monumentales montículos circundados por fosos, destacando la forma distintiva de “círculo delantero y trasero”. Estos túmulos, decorados con figurillas cilíndricas de arcilla llamadas “haniwa”, ofrecen una visión única de las prácticas funerarias de la época.
Tumbas kofun y Tesoros Funerarios como Daisen Kofun (古墳時代)
Se han descubierto 61 tumbas kofun, siendo las de forma de ojo de cerradura las más predominantes. Entre ellas, el Daisen Kofun en Osaka, también conocido como el Mausoleo del Emperador Nintoku, destaca como el túmulo más grande del mundo. Las tumbas kofun albergaban no solo restos mortales, sino también ricos tesoros funerarios que reflejaban la complejidad y la riqueza de la sociedad de la época. Con espejos de bronce y joyas en las tumbas tempranas, armas, armaduras y arneses para caballos en las tumbas posteriores, estos objetos proporcionan una ventana fascinante a la cultura y el estilo de vida de los habitantes de esa era. El periodo Kofun también es recordado por los eruditos como la época del poder real de Yamato.
Periodización y Teorías Controversiales del periodo Kofun (古墳時代)
En términos de periodización, el periodo Kofun se subdivide en 3 periodos:
- El período temprano (250-357)
- El período medio (357-506)
- El período tardío (507-592)
Durante el apogeo del periodo Kofun, se ha propuesto la teoría de la conquista por pueblos a caballo, respaldada por el descubrimiento masivo de huesos de caballo en el periodo medio y tardío. Mientras algunas teorías sugieren una conexión coreana, otras señalan a la emperatriz Shinko como la conquistadora de Silla y madre del emperador Onshin en la historia japonesa.
Periodo Temprano del Período Kofun (Año 250-357)
Durante la etapa temprana del periodo Kofun, que abarca desde el año 250 hasta el 357, las tumbas kofun se caracterizaron por la presencia distintiva de túmulos funerarios. Las cámaras de piedra que conformaban estos primeros túmulos adoptaban principalmente la forma de pozo vertical. Estas estructuras, en su mayoría, eran destinadas a albergar los restos de líderes destacados. Las tumbas de esta fase se distinguen por la presencia de loza en forma de vasija y loza en forma de mesa, elementos que denotan la importancia y el estatus de los individuos enterrados en estos monumentos funerarios.
Periodo Medio del Período Kofun (Año 357-506)
Durante el periodo medio del Kofun, que se extiende desde el año 357 hasta el 506, se observa un destacado desarrollo en la arquitectura funeraria. En áreas como Mozu y Furuichi, surgen grandes montículos circulares de tipo “delantero y trasero” que son distintivos de esta etapa. Además, se nota un fenómeno significativo: la presencia de las impresionantes figuras gigantes conocidas como Haniwa, dispuestas alrededor de las tumbas. Estas marionetas de gran tamaño añaden una dimensión única a la expresión artística asociada con los mausoleos de la élite de este período, proporcionando una perspectiva fascinante sobre las creencias y prácticas de la sociedad de esa época.
Período Tardío del Período Kofun (Año 507-710)
En la fase tardía del periodo Kofun, que se extiende desde el año 507 hasta el 710, se evidencia una marcada influencia de los antiguos túmulos funerarios que venían de la península de Corea. Durante este tiempo, se introduce una notable innovación arquitectónica: la aparición de cámaras de piedra con un diseño tipo cueva horizontal. Este cambio representa una evolución en las prácticas funerarias, señalando la receptividad de la sociedad japonesa a las influencias culturales provenientes de la península de Corea.
Influencias Externas y Cambios Culturales en el periodo Kofun
A medida que avanzaba el periodo Kofun, Japón experimentó un flujo significativo de influencias exteriores. Personas procedentes de la península de Corea, Wuyue en China y las llanuras centrales llegaron, aportando tecnología avanzada y sentando las bases para el desarrollo futuro. Además, durante este tiempo, el budismo fue introducido por Baekje, marcando un cambio cultural importante en la sociedad japonesa.
Transición desde el periodo Kofun
A partir del siglo VIII, la cremación ganó popularidad, marcando el declive gradual de los antiguos túmulos funerarios. Este cambio cultural coincidió con el florecimiento de la arquitectura budista, marcando la transición hacia el período Asuka.
